一、進化與內卷

進化在生物世界里是一個很宏大的話題，幾乎和生物世界的所有細節都會有千絲萬縷的聯系。


同時，進化論作為一種思想工具，實際上和生物世界之外，和咱們人類真實世界中發生的很多事都會有相互參照甚至借鑒的地方。


1.進化與內卷的聯系


“內卷”是現在一個非�；鸬脑~，我覺得它和進化有兩方面特別有意思的聯系。


第一，從詞語來源角度出發，它們本身就是一對反義詞，進化的英文是Evolution，內卷的英文是Involution，這兩個詞恰好描述的是相反的兩個過程。


進化是指把一個卷好的東西慢慢展開的過程，內卷是指把一個已經打開的東西慢慢的卷起來。


從詞源的角度來說，如果把卷起來的過程翻譯成內卷，進化其實就是外卷。


第二，雖然進化和內卷是一對反義詞，進化的過程恰恰又是很多內卷的來源。包括其他生物世界以及人類世界的很多內卷，根源恰恰是因為我們處在一個長期的進化、競爭選擇的過程中。


所以，一方面我們要認識到內卷來自進化，另一方面我們要意識到進化或許能幫助我們解決內卷。


2.進化與內卷的關系


接下來可以從進化論的角度來講講這兩個問題。


第一，為什么內卷是內生于進化過程的？就是只要有進化、競爭、選擇，最終都會導致內卷。


當你想清楚這件事，你可能就沒那么焦慮了，因為內卷就不再是我們個人的問題，或者是制度的問題，社會的問題，它就是內生于進化過程的一個問題。


第二，我們利用剛才的反義詞來理解，當內卷已經成為必然，甚至已經成為我們生活中常態的時候，我們怎么用進化的方式戰勝內卷？


進化為什么一定會導致內卷？


大家要仔細地理解一下進化的過程，我們才能更好的理解內卷。

二、推動進化的三大變量

進化是一個動態的過程，不是一個靜態的物體，也不是一個靜態的規律，進化是一個持續運動的過程。


當你想到所有正在運動的過程時，你可能想到的第一個問題就是誰在推動它。


進化背后的推手，就是自私、匱乏和環境約束三個變量之間的相互作用。


1.自私


先不談人類世界對自私的定義，在生物世界里，自私很簡單，就是所有的地球生物都有存活下來、繁殖后代的需要，對生物自己有好處，我們把這個定義為自私。


為什么生物就一定需要有自私的本能，就不能進化一個沒有自私的本能，專門服務其他人，甚至是為環境愿意犧牲自己生存繁殖機會的生物嗎？


從邏輯上就可以推斷出答案是沒有。


因為假設真有一種生物，它愿意為了其他生物，甚至是為了環境的可持續發展放棄自己，或者至少是放棄一部分自己生存和繁殖的需要，這樣的生物產生后代能力顯然不如那些自私的同類。


只要經過幾代、幾十代時間，在數量上，這種無私的個體就會被自私的個體壓倒。


因為后代少，過一段時間，無私的個體就會被擠出這個環境，任何一點意外都會把這點生物給掃蕩干凈。


進化過程中留下來的所有生物，我們都可以認為是有植根于遺傳物質里的自私本能。


2.匱乏


當你認識到生物進化過程中，最終留下來的只有這種自私的、最大化自己生存和繁殖本能的生物，你就會意識到，不管地球環境中的資源有多充足，相比這種無限擴張的自私本能，資源仍然是匱乏的。


資源包括食物、安全的生存空間、教培的對象，甚至經濟學上認為的不稀缺的資源，比如陽光、空氣、水，在無限擴張的生物本能面前，這些都可以認為是相對不足的。


在生物的自私本能和環境資源絕對匱乏的矛盾之下，就只有一部分生物能夠活下來，并且活得很好。所以，推動進化過程發生的最主要的矛盾，就是自私和匱乏的矛盾。





3.環境約束


自私和匱乏這對矛盾只能在特定的時空里發生，某時某刻發生的環境變量約束肯定不一樣，小行星撞擊地球之前，6600萬年前的地球環境和今天的地球環境肯定不一樣。


今天南北極的環境和咱們中國亞熱帶、溫帶、亞寒帶的自然環境肯定不一樣，環境就提供了一個絕對約束，使得自私和匱乏的矛盾只能用某種特殊的方式演化。


更重要的是這個環境約束總在變，而且變化方向很大概率是不可測的。


地球的生物不管它適應得再好，不管它在自私和匱乏的矛盾中有多強的能力，勝利的多么徹底，它都無法預料下一個環境變化會發生在什么時間地點、以什么樣的形式，以至于它也沒有辦法為那個全新的環境約束做好準備，這就使生物的進化總是處在一個正在進行時的狀態。


所以，這也是為什么自私、匱乏和環境變化這三個變量之間的相互關系，會是進化永恒的推動力，因為永遠沒有一種生物可以在這個環境下一勞永逸，可以一直活下來，可以攫取足夠多的資源，以及應對所有的環境變化。

三、進化論的公理系統

在三個變量的作用下，進化就可以發生，但是，進化怎么發生呢？


這個過程就更復雜了，咱們沒有辦法把整個過程描述得很詳細。但是可以用一個簡單的漏斗來給大家代表一下，就是進化論的公理系統。


這個漏斗是由三部分形成的：做可遺傳的變異、生存競爭和自然選擇，記得更簡單一點，就是變異、競爭和選擇。


為什么是一個漏斗呢？就是變異可以產生大量類似但又不完全一樣的后代，所以龍生九子，各有不同，大量的后代就進入了漏斗很寬的入口。


但是，因為環境匱乏的絕對約束，只有一小部分生物個體能夠幸運的通過漏斗的那個出口，到底是誰通過這個出口，誰不能通過，是由什么東西決定的呢？就是競爭和選擇這兩個要素。


這些進入漏斗的大量的生物個體會在漏斗當中進行各種形式的、激烈的生存競爭，最終在自然選擇下，決定誰可以通過這個漏斗，這是一個過程。





進化永遠都是現在進行時，通過漏斗的生物也不意味著就是永恒的勝利者。


一般情況下，通過漏斗的生物的后代，會被轉移到漏斗的入口，重新再來一輪，這個漏斗的過程是在持續循環的一個過程。


在進化的公理體系的最后一步，還有無數個小漏斗，我叫它“生殖隔離”。


隔離就是通過漏斗的這些生物，可以重新回到漏斗的開始，重新再來一輪篩選，變得越來越好，更容易通過漏斗。


但是，還有可能是地球環境中突然產生了新的生存空間，允許探索新的生存技能。


比如有了陸地，地球生物就有了在海洋里生活和在陸地生活兩個選擇，這時候也就意味著它們的后代可進入兩個不同的漏斗，進行不同的篩選，可能生物的后代進入不同的漏斗，就會演化出不同的特征，因為漏斗內部競爭的方式不一樣，選擇的標準也不一樣。


所以，最終生物經過大漏斗之后，就會進入大大小小各種各樣不同的漏斗，最終產生各種各樣的地球生物，這是隔離。

四、進化可能發生的后果

1.生命之樹


保守主義者在人類的政治學、生物學定義就是從來不期待發生革命性的變化，不期待理想社會突然一夜之間要降臨，寧愿在原來社會的制度上小修小補。


進化就是特別典型的保守主義者，因為進化沒有辦法無中生有在生物身上創造出一個特征來，生物身上所有的新特征的來源，都是剛才我們說的漏斗。


而變異顯然只會發生在已有的生物身上，而且只能以一個比較緩慢的方式發生，無非就是發生了一些簡單的基因突變。


只能在原有生物的特征上進行小規模的改變，甚至在改變的時候，其實都不知道這個改變是好是壞，只是進行一些隨機的改變，然后在漏斗內部，這些隨機的改變彼此之間競爭，來決定誰到底才是能通過漏斗出口的勝利者。


所以，進化過程中雖然發生過大量的波瀾壯闊的現象，以至于地球上從單細胞生物細菌居然演化出了人類這樣的高度復雜和智慧的生物。


但是，其實進化本身就是一個非常緩慢的過程，它只會在原有的基礎上小修小補，然后開枝散葉。


進化的過程像一棵樹，所以我們稱之為進化之樹，當地球生物剛剛誕生的時候，只有非常簡單的結構，就是樹根。


然后，樹根那個位置在陽光雨露的滋潤下緩慢地生長，長到一定程度的時候，就會進入不同的漏斗，也就是長出樹的分支，樹的分支上可以長出細小的枝條，枝條上慢慢又可以開枝散葉，長出形態各異的樹葉。


在這個過程里，哪怕樹葉的模樣長得跟樹根已經完全不一樣了，但是整個過程是沒有革命性的變化，是緩慢發生的過程，所以進化是個保守主義者。





2.紅皇后效應


“紅皇后效應”這個詞實際上來源于一本童話，和生物沒有任何關系，電影《愛麗絲漫游仙境》里，紅皇后有一句名言：“你只有不停奔跑，才能留在原處”。


進化生物學家在討論進化過程的時候,就用這句名言來描述進化過程的勝利者。


也就是在進化過程中，沒有永遠的勝利者，不是說通過變異、競爭和選擇的漏斗，就是勝利者了，進化過程中永遠沒有能躺平的時候。


因為當你通過那個漏斗之后，你就面臨兩個選擇：


第一，如果環境沒發生變化，你的命運就是要回到漏斗的入口，重新再來一次，因為你生的孩子還是超過環境能承載的數量，所以你的孩子仍然要經過競爭，你是停不下來的。


第二，如果環境發生變化了，就意味著你就要來到一個新的漏斗入口，重新再來一輪篩選，而這次篩選標準和之前可能還不一樣。


所以，這就是所謂的進化永遠無法停止，所有正在活著的地球生物都是此時此刻進化的勝利者，但是下一個瞬間會發生什么就不知道了。

比如獵豹追羚羊。把尺度拉長，會發現在獵豹和羚羊的追逐過程中，沒有誰是勝利者，大家永遠都在奮力求生。


獵豹是抓了羚羊，但是羚羊在被獵豹追的壓力之下，它顯然是進化的。


它的進化方向是可能跑得更快，可能是跑步的過程中會跳躍、會轉彎，讓獵豹抓不到它。甚至可能是把自己的皮毛進化得非常厚，讓獵豹無從下口，這都是羚羊可以用來逃脫獵豹追捕的新生存技能，羚羊在持續地向這個方向進化。


你可想而知，等羚羊進化出新的生存技能之后，獵豹也不能閑著，因為獵豹如果停在原地不動，就吃不到羚羊，就餓死了。


所以，獵豹也需要持續的精進自己抓羚羊的技能，等到獵豹精進之后，羚羊也會繼續精進，所以這兩者之間的生存競賽，從這兩種物種出現之后，從來沒有停止過。

 

3.馬太效應


“馬太效應”是指進化能實現復利效應，剛才我們講過保守主義者就是持續積累；“紅皇后效應”指的是永遠不停，這兩個加起來顯然會導致復利。





我用一個可能非常刷新大家三觀的例子，來講講復利可能產生的效果，就是眼睛的誕生。


大家相信進化論，肯定相信生物的所有特征都是進化來的。


但是，即便你相信進化論，只要你沒有系統地學習過進化生物學這個理論，你肯定還是會非常困惑，眼睛這樣的極端復雜和精密的器官到底是怎么來的。


眼睛這種器官，我們用一個學術名詞來描述，它有所謂的不可約分性。人的眼睛是由很多組件，按照一種非常精密的時空順序組裝在一起形成的。


比如，要有眉毛、眼皮、睫毛、角膜、虹膜這些保護層，然后要有晶狀體、睫狀肌、防水、視網膜、視神經，還有通到大腦里的視覺皮層。


所有這些東西都要有，你才能看到東西，才能把光線處理成圖像，形成視覺信息。


一個人如果眼睛長得特別好，但是沒有晶狀體，其他部位一點用都沒有，對于身體來說就是純粹的累贅。


或者你眼睛所有的組件都有，但是安裝的順序有點錯位，那這個眼睛也白費了，肯定也看不見東西。


這就是所謂的不可約分性，就是有很多組件，但是沒有一個組件是可以缺少的。


怎么從保守主義視角來理解呢？


當眼睛第一次在地球動物里形成的時候，它完全不需要馬上就產生一場大革命，長得和我們人類的眼睛一樣，沒有必要，它只需要按保守主義的思路產生微小的改變就可以了。


在非常原始的動物體里，第一次誕生的眼睛其實不需要很復雜，只需要有一個細胞具備了能夠感覺光線的能力就可以了，這個能力在生物學上實現起來非常簡單，有一個蛋白質能感光就可以。


但是，這樣簡單的細胞感光，對于人來說就不能叫眼睛，完全是一個非常低級的存在。但是，在眼睛剛出現的那個時代里，能夠感光這個能力具備一個巨大的生存優勢。


與它的同類相比，因為它能感光，它知道是白天還是晚上。就可以根據這個信息對自己的生活進行更合理地安排，比如可能白天更容易曬到太陽，水溫比較合適，或者白天更容易捕捉到自己的獵物。


也就意味著在那個非常原始的1.0版本的眼睛場景里，這個能力對于人類來說不值一提，但是對于那個生物來說，它已經積累了微弱但足夠顯著的生存優勢，它就可以通過漏斗繁殖后代繼續活下來，眼睛形成的第一步就完成了。


當第一步完成之后，接下來所有的步驟都能以此類推，小步快走的方式逐漸疊加上去。





比如，眼睛發生的第二次變化它也不需要像人眼一樣，只需要感光的眼睛發生一個變化就行了。


不再長到動物體的表面了，它發現身體上有一個洞，眼睛長在那個洞的底部就可以了，這也是一個很簡單的變化。


但是，這個變化也有非常深遠的意義。


這種2.0版本的眼睛相比1.0還有一個額外的生存優勢，它除了知道什么時候是白天還是晚上，它這個時候還知道光線從哪個方向來的。因為眼睛長在底部，只有陽光順著方向進去，它才會感覺到。


所以，它就知道陽光從哪兒來的，它就可以更好地安排，應該選擇朝向陽光的方向還是背向陽光的方向，它對環境就有了更進一步的適應能力。


有了這個之后，它就又相比只長了1.0版本眼睛的前輩又多了一些生存優勢，它就又可以通過漏斗活下來，生更多的孩子，準備第二、第三輪的生存競爭。


所以，就是這樣一步一步的疊加，最終就能形成人類這樣的眼睛。


在一個永遠不停歇的保守主義者的視角里，仍然可以誕生像眼睛這樣的非常精密、復雜的系統，這是進化給我們帶來的復利。


當然，咱們在這兒強調一個相反的效果，就是所有這種小步快走、逐漸疊加出來的生存優勢，它一定也帶有歷史的印記。


比如說，大家知道人類的眼睛有一個比較常見的疾病，就是視網膜脫落。


數碼相機的感光芯片，感光的一面朝外，對著鏡頭，這樣才能吸收光，因為吸收光的效果更好，光線能照在上面，成像的質量也更高。


但是，人的眼睛是正好相反的，人的感光芯片那塊視網膜是倒扣在眼睛里面的，感光的在里面。


所以這就導致眼球里的光要穿過層層細胞才能到感光細胞，成像效果不是很好。但是，更要命的是因為感光在里面，和你眼球的貼合度貼得不是很緊，所以一撞擊容易撞下來。


眼睛的缺陷其實恰好說明了，我們的眼睛不是神奇的設計師設計出來的，而是因為在小步快走的積累生存優勢的過程中，自發的形成，所以才產生這樣的結果。





4.得過且過


如果“馬太效應”是一個喜憂參半的結果，得過且過就是一個相對來說比較負面的結果。


進化從來都不會追求盡善盡美，如果能夠通過保守主義的方案，在原來的方案上小修小補就能活下來，活得比其他人好一點，進化就停下來了，不想再努力了。


所以，進化不是設計師，不是鐘表匠，是一個裱糊匠，小修小補，得過且過。


人腦子里長了很重要的神經，叫做“喉返神經”，就是腦神經從腦干這兒出來，是要控制喉部神經肌肉的，對我們說話、吃東西、呼吸都很重要。


一個比較合理地安排是，從腦干長出來，直接長到喉嚨，離得很近。


但是，我們的喉返神經是先向下長到心臟部位，然后穿過心臟上的冠狀動脈再回到喉嚨，所以我們叫喉返，返回到喉嚨的意思。


這個恰恰就特別好的說明了，進化是個得過且過的裱糊匠。


從進化上來理解喉返神經，你就會發現它最早不是在人體出現的，是在最早的脊椎動物，比如魚類里出現的。


魚的生理結構和人不一樣，對于魚來說，它的喉返神經，穿過心臟上的血管反而是路徑最短的設計，都在腦子那兒，對于魚這種沒有脖子的動物來說，它所有東西都長在一起。


從魚類，到兩棲類、爬行類上岸，到哺乳類，到人之后，我們的身體結構發生變化了，我們的心臟慢慢進入到胸腔里，然后伴隨著這個過程，其實最合理的選擇應該是，把喉返神經取消掉，我們重新設計一根新的。


但是，進化是一個保守主義者，不會搞大革命的，它在這個時候最合理的選擇是就沿用原來的結構，小修小補，只要它還能用就湊合用。


所以，它就覺得那個喉返神經還能用，心臟離大腦、喉嚨越來越遠，沒關系，我的神經長得越來越長就行的。


這樣就只需要改變長度，但是不需要改變整個結構了，這對進化來說是最方便的一個選擇，但是造成的結果很多。一根本來能控制喉嚨的神經突然長那么長，中間肯定很容易出問題。


如果說人還不是很明顯，我給大家舉個極端的例子—長頸鹿。


長頸鹿也是哺乳動物，長頸鹿是脖子最長的，它的喉返神經也是一樣的結構，需要從大腦順著它那么長的脖子長到心臟，再長回去，所以它的神經有好幾米長，是長頸鹿體內最長的一根神經，可想而知那個神經有多容易出問題。


但是，考慮到進化是一個保守主義，是一個在“紅皇后效應”的驅動下永遠無法停歇，不搞大革命的一個裱糊匠，這樣的結果也就不奇怪了。


我們人體當中充斥著大量的湊合著用的設計。





做一個類比，所有大公司的代碼，程序員喜歡用“屎山”來形容，因為代碼都是一代代程序員疊加上去的，這兒打個補丁，那兒加個功能。


實際上到了一定程度，誰都知道程序的效果已經做得非常差了，但是實際上沒有任何人敢說我把這個東西推倒，重來搞一場大革命。


因為搞一場大革命，也就意味著有一段時間用戶沒法用你的程序了，所有在市場上仍然還要生存，要接受自然選擇的公司都無法接受這樣的革命，所以這和進化有異曲同工的結果。


5.路徑依賴


路徑依賴就是因為進化的前四個特征導致的一個結果。


當進化盲目地走上了一條生存之道之后，比如選擇了一條在這個環境里能夠幫助他更好的生存和繁殖的路徑之后，哪怕在這個時候，它意識到這個方式已經對他來說不是最好的，也沒有能力搞一個大革命。


它只能在原來的基礎上繼續地走下去，哪怕走得很艱難，也只能走下去，這就是所謂的路徑依賴。


在環境變化之后，成功的經驗最終也會變成歷史包袱。


地球上的動物，比如陸地上的人，海底的動物和天上的鳥，這些動物的生存空間已經完全不一樣了。


按理說，應該針對這種新的生存空間，設計出新的生存本領來。比如空中就飛，飛其實有現成的解決方案，比如昆蟲，翅膀又輕又薄，韌性又好。


但是，從掌握飛行技能的角度來說，鳥是沒有必要長出這套東西來，它應該學昆蟲。


但是沒有辦法，因為鳥的祖先是爬行類，爬行類的祖先是魚類，在魚類的祖先，用它的鰭緩慢的走上陸地的那一瞬間，就決定了之后在陸地上生活的動物，都只能采用那個生理結構。


因為那個生理結構在那個時候是成功的，而之后所有的后代，即便覺得這個身體結構不太滿意，比如我想飛了，我覺得那個腿是沒用的，它也沒有辦法把腿舍棄掉，換成一個昆蟲的翅膀。


因為當它決定把腿舍棄掉的時候，就犧牲掉了生存的能力，它也沒有辦法一夜之間，把昆蟲的翅膀給進化出來。


所以，它唯一合理的選擇就是還是用爬行動物的手的結構，無非把手的結構改一改，長出羽毛來，讓我能飛，只能靠這個方式演化出來，這就是所謂路徑依賴的道理。





6.局部最優陷阱


所以，當我們把進化的這五種面貌放在一起看，就會看到內卷是剛才進化的五個面貌必然導致的結果。


這五種加在一起會導致“局部最優陷阱”。這個詞是計算機系統學常用的術語，套用在生物里，意思就是它們導致生物每次進化都比原來更好，慢慢的逼近最優，但是無法逼近全局最優。


因為它沒有辦法站在高處，看地球的環境中哪個環境最適合生存，在這個環境中最適合生存的方式是什么，它只能基于盲目，然后一步一步地把自己變得更好。


這就像爬山的過程，只要你在往上爬，最終一定會爬到一座山峰，只要你每一步都比之前高，你最終肯定會爬到一個頂點。但是，你可能爬的頂點之后，才意識到你爬了一個小山包，邊上還有一個更高的。


對于人來說，我們可以做一個理性的選擇，我先下再上去。


但是，進化沒有辦法做這樣的事，因為它只要往下走，就會被淘汰掉，只能被困在局部最優的最高點一直待在那兒，小修小補，直到山消失，被自然選擇淘汰掉，它沒有辦法走下坡再上坡這個過程。


這就是為什么叫它“成功者的陷阱”，其實理解了這個事你就會理解，為什么內卷會出現。


人類社會中，發生的所有高強度的競爭，不管是職場上的競爭，兩家公司的競爭，兩個國家的競爭，兩種制度的競爭都一樣，它都遵循“保守主義““紅皇后效應”和“馬太效應”的結果。


一個國家也好，一個組織也好，一個人也好，都有與生俱來的長期傳承的特質，沒有辦法一夜之間消除掉，變成白紙，在白紙上做最新、最美的圖畫，只能在原有的基礎上做小修小補。


而且高強度的競爭又無處不在，沒有辦法停下來，想把自己變得更好，就只能不斷地向上攀登。


一旦下山就意味著被淘汰，只能慢慢地向上攀登，最終肯定會越走越高，走到他這條路徑上能走到的最高點，這個時候他就下不來了。


只能在像一個針尖的部位展開競爭，因為那個針尖能夠停留的物種和生物數量是有限的，所以它只能在那兒展開競爭，因為已經不能再高了，或者能再高的空間很有限了，所以大家就內卷了。





7.內卷的盡頭


當然，更殘酷的不是競爭會導致內卷，而是內卷還會導致滅亡。


在進化的語境里，為什么“局部最優陷阱”不能舒舒服服的待在那兒？這個原因很簡單，就是環境是會發生變化的。


當你在“局部最優陷阱”持續內卷的時候，就意味著你變得無比適應這個局部的環境，當這個環境發生一些微小的變化，你就完了。


例如，鳥生出來的蛋不可能大小一樣，甚至有些鳥會專門生一些稍微大點的蛋。這件事從最大化繁殖的角度來講，是不合理的，因為它生的蛋大了，就意味著它能生的蛋的個數變少了。


所以，鳥如果希望最大化自己繁殖后代的能力，應該把每個蛋都生得盡可能的小，恰好能保證那個后代能活下來就行了。


對鳥來說，這種專門生幾個更大的鳥蛋的行為是風險對沖的行為。


因為它并不知道當它生完鳥蛋之后，食物還是不是足夠豐富，萬一遭遇饑荒了、干旱了，它找不到足夠的食物，幼鳥出來如果營養不是很充足，所以它專門生了幾個大的蛋，就是萬一出現饑荒，至少保證營養比較充足的幼鳥可以活下來，這是一個對沖的陷阱。


但是，在一個極度內卷的競爭里會發生什么事？


因為極度內卷，大家不得不舍棄掉這種風險對沖的可能，別人生五個蛋，你生三個蛋，別人就淘汰你了，最終的結果就是所有的物種都會最大化它繁殖后代的能力，全都生五個蛋，萬一真來一場饑荒你就死了。


因為你內卷到了舍棄所有的冗余、多余的儲備、其他的能力可能性的時候，當環境發生任何微小的變化，你的結果只有滅亡。


這也是為什么，內卷不是一個很好的選擇，甚至還是一個非常壞的選擇。因為這會讓你進入“局部最優陷阱”，你在那個地方如果待得太舒服了，最后導致的可能就是死亡。


幾年前，人們喜歡談工匠精神，講日本的“壽司之神”“煮飯仙人”這些故事。這在進化上非常容易類比，這就是進入內卷的“局部最優陷阱”，可以花一輩子去蒸米飯，把水、質量、溫度調得特別好。


第一，只有在極度內卷和穩定的環境里出現。第二，當這個環境發生一些微小的變化，這人就掛了。


比如有一天日本人不想吃壽司了，蒸了大米飯有什么用，還不如一個會炒各種菜系的廚師，可能在各種環境都能活下來。


所以大家以后再遇到內卷，別太自責，這不是你的錯，當你一旦進入變異、競爭和選擇這個常理之后，內卷是不可避免會發生的。

五、進化克服內卷的方法

在真實的進化歷程里，克服內卷有一個辦法，就是廣泛試錯，就靠數量取勝，這個方法簡單粗暴，但確實管用。


但是，人不能這么做，理性地來說，我們內卷之后，不能所有的方式路徑都探索一遍，我們做不到。


所以，我們雖然意識到進化會導致內卷，但是我們真的沒法完全遵循進化上戰勝內卷的路徑來戰勝內卷。


1.儲備冗余


創新方法論的第一個叫儲備冗余。


內卷有一個很大的問題，就是高強度的競爭。因為生存空間的有限，又因為上升的空間有限，大家就內卷，內卷就一定會最大化它的效率，而最大化它的效率，一定會舍棄掉各種各樣的包袱、冗余、可能性。


比如剛才舉的鳥蛋的例子，本來一個大鳥蛋能抵抗饑荒，是挺好的事。但是競爭太激烈，環境又不怎么變，顯然就得傾向于多生大的蛋，這就沒有辦法為可能出現的災荒、干旱等情況儲備冗余了。


商業競爭的情況是一樣的，在高強度的競爭下，效率是最重要的，你做得快，動作大，可能才是制勝的法寶。


中國互聯網的競爭中，可看到很多這樣的例子，就是誰先走得快一步，可能就贏了。


所以，所有人都會把效率最大化作為一個標志，這也就意味著當一個身體內部、一個組織內部出現了多余的東西，第一時間把它舍棄掉就是最優的方案。


當然，我們也知道進化是盲目的，所以在生物進化過程中，經常出現一些包袱或者冗余。然后，很快又會被自然選擇淘汰掉，這是一個出現很快又消失很快的過程。


比如基因的冗余。DNA復制的時候萬一復制錯了，一個基因復制了兩份，就有一個多余的基因，當它出現之后，沒有什么用，但是需要消耗額外的能量去維護它，去傳播它，去復制它，所以這是壞事。


在高強度的競爭里，可能要不了多少代，基因又會被重新淘汰掉，這就是一個冗余加淘汰的過程。


但是，冗余在有些時候是好的，是幫助我們破解內卷的一個很有意思的方法論。因為冗余就意味著可有可無，可有可無一方面意味著是一個累贅，另一方面意味著你可以在它上面探索一些新的東西。





比如基因的例子，人的視網膜里有三種顏色感受器，它們排列組合，人大概就能看到上億種顏色。


但是，大部分的哺乳動物都看不到這么多顏色，比如馬、牛、羊，它們只有兩個顏色，只有綠的和藍的。


這個原因也很簡單，因為我們哺乳類的祖先最早是生活在黑暗中，在黑漆漆的時候分辨色彩能力是很弱的，主要是能看見光，顏色不重要。


所以，我們的祖先其實感光能力不是很強，人是個例外。但是，這個例外是怎么來的？來源就和冗余有關，恰恰是因為冗余才發展出新的能力，出現了破解內卷的機會。


差不多在2000萬年之前，人和猴子的祖先在基因復制過程中，感受綠色的基因出現了一個冗余，變成了兩個綠色基因。


正常路徑就是經過一段時間它會被淘汰掉。


但是，它在淘汰之前這個時間窗口里，多余的綠色基因就給了我們一個機會，就是可以在上面試錯、創新了，錯了也無所謂，因為還有一個綠色基因是好的。


這就是冗余能帶來創新的一個基礎，冗余意味著，它被破壞了也沒關系。


所以，在試錯創新的過程中，綠色基因發生了一些簡單的基因變異，從綠色變到了紅色，讓我們人類祖先具備了能夠看到紅色的能力。


這個能力有多重要呢？舉個簡單的例子。


因為有了這個能力，我們的祖先能遠遠地看到樹林里結了一個紅色的果子，水果成熟是紅色的，猴子看不到，我們的生存能力就比猴子強多了。


所以，這就是為什么到今天我們保留了紅色基因的能力。


這個故事告訴我們的是，你想要探索一些比較有意思的、有價值的創新，你就需要試錯。


而試錯在一個效率最大化的組織里，是很難實現的，因為所有的零件都要保持在完美狀態，不能有任何的改變，不能有任何的破壞，這個時候是沒法創新的。


所以創新更大概率是發生在一個多余的東西上。這也是為什么我說想要戰勝內卷，儲備冗余是一個很好的手段。


比如為什么Google這樣的公司會允許員工可能有10%、20%的時間做一些和公司主業無關的東西，很多東西可能都是在余暇的時間做出來的。


因為只有在沒有任何負擔、和主業無關的時間和資源里，你才有可能嘗試一些完全不一樣的新東西，這個新東西很有可能失敗了，但是如果它成功了，它就會給你帶來創新，帶來突破內卷的機會。





2.排列組合


進化只在原來的基礎上，通過基因變異的方式小修小補。如果真想大修大補怎么辦？


生物世界其實也提供了這樣的方案，一個特別典型的方案就是有性生殖，就是個排列組合產生新特征的方式。


孩子一些地方像爸爸，一些地方像媽媽，既不是百分之百像爸爸，也不是百分之百像媽媽，他有些新的特征。


這個新的特征來源于受精卵里進行了一次父親和母親的基因的排列組合，一半來自父親，一半來自母親。


有性生殖實際上是一個非常低效的過程。


一個細菌要生孩子，從中間一分為二就變成兩個細菌，第一是非常簡單，第二是效率很高，因為每個孩子都攜帶自己百分之百的基因，它既簡單，效率又高，是繁殖后代效率的天花板。


但是，人就不一樣，人要繁殖后代，第一還要找到配偶，這個本身就不容易，更麻煩的是就算找到伴侶，繁殖一個后代只傳遞了你50%的基因，因為另50%來自于配偶，又麻煩，效率又低。


甚至還有一個反直覺的理解，無性生殖繁殖效率高，有性生殖繁殖效率低。那生物在環境比較困難的時候，應該無性生殖。


但是，實際上恰恰相反，地球上確實有些生物，無性生殖、有性生殖都能做，但是它們一般只在環境最惡劣的時候才做有性生殖。


既然是一個效率很低的方式，為什么在環境惡劣的時候愿意做呢？


恰恰就因為在環境惡劣的時候，需要用排列組合父母雙方基因的這種方式，來最大化他探索各種生存技能的空間。


因為它已經在環境惡劣的地方，不知道怎么才能活下去了，就需要試試看，把父母雙方的基因打散了抽彩票，看能不能抽出一個幫助我們后代活下去的方式。


就是當你覺得你所有的努力，只能在原來的基礎上小修小補的時候，其實排列組合可能是一個能幫助你帶來突破的時候，有些技能總會到天花板，但是技能之間是可以排列組合的。


比較iPhone就是手機和iPad進行了排列組合。


當一個技能已經做到頂點的時候，排列組合會給你帶來新的生存空間，可能還會產生碾壓式的優勢。


諾基亞已經把手機做到頂點了，但是你把手機和音樂播放器做一個排列組合，產生的東西，諾基亞就打不過了。





3.新邊疆


在地球的環境里，哪兒最容易出現全新的物種？是生機勃勃的熱帶雨林，還是非常貧瘠殘酷的南北極、沙漠和高山這些地方？


你可能覺得是熱帶雨林，因為那個地方很有生機，感覺隨時在孕育新的生命。但是結論是恰恰相反，新物種出現速度最快的地方，是生活環境非常貧瘠的地方，比如南北極。


熱帶雨林雖然生機勃勃，但是所有的生存空間，都已經被現有的物種很好的探索和占據了，你能想象的所有生存方式，都已經過反復的試錯，被打磨得很好了。


那個地方占據了大量的“局部最優陷阱”的生物，已經把熱帶雨林的場景都占領的差不多了，一個新生物種在那兒想打贏他們是很困難的。


但是，在南北極這種很貧瘠的地方，很多生物扎不下根來，大量的生存空間還沒有被探索，你反而更有機會在那兒探索出新的生存空間，雖然它很貧瘠，但是也給后來者留下了很多空間。


這就像在商戰中要占據藍海，不要搞紅海競爭，當一個商業競爭者講到要進入藍海的時候，他想象的藍海是非常富庶的，充滿大量的食物又很安全的空間。


但是，生物世界告訴我們其實不是這樣的，藍海也存在，但是藍海之所以是藍海，恰恰因為別的生物都活不下去，它本身是一個非常殘酷的地方。


但是如果你能在比較殘酷的地方找到生根發芽的機會，對于新物種來說是很有利的，能夠幫助你打破“局部最優陷阱”，能幫助你探索新的生存空間。


當你在舊的空間里，實在沒有合適的生態位的時候，新邊疆可能是一個更好的機會。


有句話是“眾爭之地勿往”，就是所有人都在爭奪的地方，所有人都在搶的利益，你就不要去了。


因為那個地方聚集了大量的內卷王，你想戰勝他們很困難，你還不如到一個雖然殘酷，但是不內卷的地方去，生物世界告訴我們還有很多這樣的地方。

四、小結

內卷不是因為你的能力問題，也不是因為環境和制度導致了什么問題，它就是高強度的競爭下，必然的一個結果。


打破內卷的辦法，我們還可以在進化里找，總結一下就是三條：儲備冗余、排列組合、找新邊疆。




探索進化對我個人而言，已經是理解我們人類世界中問題根源的思想探索過程。


進化，不但能幫我們找到問題的根源，還能幫助我們找到很多問題的解法。


因為生物世界即便面臨這樣的問題，它仍然生機勃勃頑強不屈的存在了40億年，也就意味著它應該已經把所有有可能的想法，都幫我們嘗試過一遍了，等著我們探索和總結了。


期待進化的思維方式，能夠對更多人理解人類世界的問題、找到問題的解法產生啟發。